Mestre em Desenvolvimento Sustentável pelo Centro de Desenvolvimento Sustentável (CDS) da Universidade de Brasília, foi editora, entre 2012 e 2017, da seção bilíngue (inglês/português) Galeria na revista científica Sustentabilidade em Debate, na qual permanece como cover designer.
Estudou no Departamento de Fotojornalismo da Universidade de Missouri – Columbia/EUA. É autora do livro Açúcar Bruto sobre o cotidiano dos trabalhadores na cultura da cana-de-açúcar no Nordeste Brasileiro. Tem fotografias no acervo do MASP/Pirelli, no acervo do colecionador Joaquim Paiva e na página Testemunha Ocular do Instituto Moreira Salles (IMS) - https://testemunhaocular.ims.com.br/2022/05/21/paula-simas/.
